必ずやってくる「もしものとき」のために 身元保証人とは？

ご本人の生活をサポートするため、身元保証人は次のような対応をします。

• ケアプランの確認
• 薬の変更、確認
• 往診医の判断の確認
• 小口の補充
• 健康状態の確認
• お金の管理

他にも、施設の担当者からの連絡対応などの継続的な対応がありますので、適宜連絡の取れる人を身元保証人にする必要があります。

老人ホームや施設に入居する際、身元保証人が求められます。最近はご高齢の方が身元保証人になることをご遠慮いただく施設も増えています。ご高齢の夫婦二人で生活されている場合、お互い以外の身元保証人を見つけなくてはならない状況も見受けられます。 他にも施設への入居時、身元保証人は次のような対応をします。

• 施設費用の支払い代行
• 医療や介護の方針確認
• 施設の移転手続き

終末期では、ご本人に意識がない、あるいは意識があっても判断能力がない状況が多く、その場合、医療の現場では家族や親族に判断を任せるのが通常です。 近くに頼れる身内がいない場合は、身元保証人にその相談が行くケースが大半です。 具体的には、次のような対応を任せることになります。

• 治療方針を医師に伝える
• 手術の同意
• 容態急変時の緊急駆け付け対応

医療費の支払いや緊急事態の対応のために身元保証人が求められます。具体的には、次のような対応を任せることになります。

• 入院手続き（入院時の頭金５～１０万円の支払い）
• 本人に代わって病状の説明
• 退院時の医療費などの精算

病院の入退院の手続きでは、実際に病院への訪問が求められます。そのため、訪問対応ができない人が身元保証人になってしまうと、病院にも迷惑をかけるだけでなく、ご本人も入退院ができず、困ってしまいます。

ご本人が亡くなったとき、身元保証人は医師とともに死亡確認をし、身元の引き受けをします。 その他にも、次のような対応をします。

• 死亡確認
• 死亡診断書の受け取り
• 葬儀社の手配

こうした役割は関係性が遠い親戚や知り合いにとっては、非常に負担の大きい手続きとなります。 身元保証人欄に名前だけ書いてもらったケースでは、対応を断られてしまう事例があり、大きな問題となっています。

身元保証人は、葬儀・供養の手配を行います。 そのため、ご本人が元気なときに、どのような葬儀や供養を望むのか、その費用はどのように準備するのかなどを身元保証人に伝えておく必要があります。 具体的には、次のような対応を任せることになります。

• 葬儀方式の確認
• 葬儀費用の支払い
• 火葬後の納骨先の確認
• 供養の方式の確認

ご本人の最期に関わる重大な内容なので、本当に信頼できる人でないと頼めない仕事になります。

ご本人が亡くなった後、身元保証人は入院費用や介護施設利用料、ご葬儀、供養費用などの各種費用の清算をする必要があります。その他にも介護施設の荷物の片づけや行政機関への各種届出など様々な手続きを行わなければなりません。 具体的には、次のような対応をします。

• 住宅や施設の部屋の片づけ
• 医療費の精算
• 年金受給停止手続き
• 高額医療費の還付
• 電気・ガス・水道等のライフラインの解約手続き
• 各種行政手続き

このような手続きは２～３か月にわたって、３０～５０時間かかる仕事になります。関係の薄い親族には頼みにくい仕事のため、しっかりと身元保証人に依頼するようにしましょう。